Arab Mills and Irrigation System in the Mediterranean Basin:
Study, Documentation and Protection

     
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ai Beni Culturali.
 

Il Libro di Ruggero

(Il diletto di chi è appassionato per le peregrinazioni a traverso il mondo)

Idrisi

(Abu Abdallàh Muhammad ibn Muhammad ibn Idrìs)


Licata

Da quella città vi è una giornata di cammino, ossia venticinque miglia, per Licata, castello edificato sulla sommità di una rupe circondata dal mare e da un fiume, di modo che non si accede che da un'unica porta a settentrione. È dotata di un porto frequentato dalle navi che vi giungono per caricare merci. Il paese ha una considerevole popolazione, un mercato ed un vasto circondario con fertili terre da semina. Il fiume che sbocca nel mare di Licata si chiama il Salso, che abbonda di pesci saporiti, grassi e di gusto delizioso.

Quarto clima secondo compartimento

Girgenti

Ad una giornata da Licata, ossia a venticinque miglia, è situata Girgenti, città molto fiorente, da annoverare fra le metropoli più illustri, animata da un continuo andirivieni di gente. Robusta ed alta la rocca, ridente la città che è di ben antica civiltà e di fama universale, Girgenti è una delle più imponenti fortezze e paese fra i più eccellenti; la gente vi accorre da ogni parte, qui si raccolgono le navi, qui convergono le brigate. I suoi palazzi superano in altezza quelli di altre città e sono una vera seduzione per chi li ammira; i mercati si presentano quali empori di prodotti d'ogni genere, con una svariata scelta di merci e articoli. Girgenti, che possiede anche orti e giardini lussureggianti nonché un'ampia varietà di prodotti frutticoli, è città antica le cui vestigia sono indizio della trascorsa eccelsa potenza. Tale é la quantità dei prodotti eccedenti al fabbisogno che tutte le grandi navi che vi approdano possono in pochi giorni fare carichi anche superiori alla loro stazza. Numerosi sono i suoi giardini, ben note le sue derrate; essa dista tre miglia dal mare.  

Le Isole

Da Girgenti a Sciacca una giornata di cammino lungo il litorale, e cioè venticinque miglia. Sciacca è una località ridente ed aprica in riva al mare, discretamente popolata, fornita di mercati e molti palazzi. All'epoca presente essa è il capoluogo dei distretti contigui e dei territori circostanti; il suo porto è sempre molto frequentato per 1'incessante approdo delle navi provenienti dalla Tunisia e da Tripoli.

Sciacca

 

La Sicilia

Caltabellotta

29) - Più avanti si dirà "dodici" che è la distanza esatta.

Il territorio di Sciacca è comune a quello di Caltabellotta. Caltabellotta è fortezza di salda struttura e fortilizio torreggiante annidato su un'alta vetta difficile a raggiungersi. Eccellenti ed ubertosi sono i campi, straordinariamente prospere le fattorie, molteplici e rare le qualità dei frutti. Il paese, fornito di sorgenti e fiumi disseminati di mulini, aveva in passato una considerevole popolazione ora trasferitasi a Sciacca sì che nella fortezza non vi sono rimasti che pochi uomini per proteggerla contro chi intendesse occuparla. Caltabellotta dista dal mare dodici miglia, nove da Sciacca (29) e ad una giornata grande da Girgenti.  
 

Fra Sciacca e Mazara, discoste due giornate (30) leggere, si trova un casale in riva al mare : Marinella di Selinunte.
Mazara, città splendida, superba e veramente insuperabile per la posizione e il prestigio di cui gode, ha raggiunto il vertice in quanto all'eleganza della sua sistemazione urbanistica. Essa raccoglie in sé tanti pregi quanti
nessun'altra: ha mura robuste ed alte, case notevolmente graziose, arterie larghe, molte strade, mercati rigurgitanti di merci e prodotti vari, bagni sontuosi, vaste botteghe, oltre ad orti e giardini con piante pregiate; ad essa convengono viaggiatori da tutte le parti per approvvigionarsi dei suoi abbondanti prodotti. Il suo distretto è di considerevole estensione e comprende prosperi casali e masserie. Lungo le sue mura scorre il Mazara nel quale sostano le navi per fare il carico e svernano le barche.

Mazara

30) - In arabo: al - Asnàm, "gli idoli"; pare che Idrisi abbia voluto alludere a quelli di Selinunte

 
 

Marsala

Diciotto miglia intercorrono fra Mazara e Marsala, che è città antichissima e fra le più illustri della Sicilia. Distrutta in passato e caduta nell'oblio, fu il conte Ruggero I a farla risorgere ed a cingerla di un muro ; da allora si ripopolò e si arricchì di mercati e botteghe. Verso Marsala, la cui circoscrizione abbraccia un distretto di notevole estensione, convergono molte genti della Tunisia. Gli abitanti bevono tanto acqua dolce raccolta nei pozzi domestici quanto acqua delle sorgenti che scaturiscono nei dintorni. Marsala è dotata di fondachi, bagni, orti ed eccellenti seminati; da qui a Trapani corre una sola giornata, cioè ventitrè miglia.

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